Il problema della contaminazione da micotossine è una fonte di preoccupazione per tutti i coltivatori di cereali, ma in particolare per i maiscoltori italiani, nonché per il resto della filiera, fino a giungere all’utilizzatore finale. Le micotossine sono degli inquinanti di origine naturale prodotti da funghi parassiti delle piante e saprofiti, ovvero delle muffe.
 

L’accumularsi di micotossine nella granella del mais è causato dall’interazione tra l’ambiente pedoclimatico, la pianta e l’agrotecnica. Ciò che può permettere una riduzione del rischio di una contaminazione importante è una buona gestione delle pratiche colturali, nonché la buona scelta di ibridi di mais resistenti a questo tipo di problema. L’ideale è quindi di creare in campo delle condizioni sfavorevoli alla propagazione del fungo.

 

 

- il clima

- alcuni interventi agronomici, che comportano il rischio di ridurre un fungo, ma di favorire lo sviluppo di un altro

- lo stress di tipo nutrizionale ed idrico a cui le piante sono sottoposte.
 

 

- Aflatossine del mais, derivano dal fungo A. Flavus e A. Parasiticus

- Fumonisine, derivano dal fungo Fusarium verticilloides

- Ocratossina A, deriva dal fungo A. ochraceus e P verrucosum

- Zearalenone, deriva dal fungo F. graminearum, dall’agente fusariosi e dai marciumi della spiga.
 

 

 

Lo sviluppo di micotossine è un problema che puntualmente riguarda ogni anno i maiscoltori italiani, quindi la lotta deve essere intrapresa nell’ottica della prevenzione e non in quella di un’emergenza a cui riparare una volta che il danno è avvenuto. Per limitare la contaminazione, ecco alcuni consigli:
 

- Si devono evitare delle situazioni di stress per la pianta, attraverso:

  •  l’impiego di buone pratiche agricole, come il preparare bene il suolo, adattare la densità di semina alle potenzialità produttive, fertilizzare e irrigare in modo equilibrato.
 

  • Controllare efficacemente le erbe infestanti e gli insetti.
 

- Si può impiegare una lotta diretta contro i patogeni. In questo caso si ricorre a un controllo biologico del seme, all’uso di ceppi non tossigeni, all’utilizzo di prodotti in grado di stimolare le difese inducibili, ed infine, alla lotta chimica con fungicidi.
 

- Si deve scegliere l’ibrido più performante contro questo tipo di problema, ovvero quello più adatto allo sfruttamento ottimale delle potenzialità produttive dell’azienda, e meno sensibile all’accumulo di tossine.
 

- Si possono accelerare le prime tappe del ciclo vegetativo, abbreviando il tempo tra semina e fioritura.
 

- Nella fase di raccolta, bisogna trebbiare non appena è possibile, poiché più sta in campo, più la granella è sottoposta al rischio di aumentare il contenuto di tossine.
 

- Nella fase di post-raccolta, si devono evitare dei tempi lunghi tra la fase di raccolta e di essicazione, e bisogna procedere ad una pulizia energica della granella, anche se si rischia di avere degli scarti più importanti.